Amsterdam, Netherlands ◊ Ámsterdam, Países Bajos

Después de un tiempo viajando por el continente americano toca volver a Europa y a una de mis ciudades favoritas: Ámsterdam. Hacía tiempo que teníamos ganas de visitar esta ciudad y después de ponernos de acuerdo con uno de los mejores amigos de Fabio y su novia, decidimos reservar los billetes, el hotel y hacer una pequeña escapada. La verdad es que los viajes en grupo siempre me han gustado, al menos cuando sabes que te encuentras en buena compañía, así que creo que hizo que este viaje fuera aún más inolvidable. Era una suma de "primeras veces", primera vez en Holanda, primera vez que volábamos con la compañía KLM  desde Ámsterdam hasta Roma, (el viaje de ida volamos con Alitalia, que se ha convertido en nuestra más fiel amiga desde que fijamos nuestra residencia aquí). 

So after a couple of trips around America it's time to go back to the old Europa and to one of my favourites cities ever: Amsterdam. It's been a couple of years since we wanted to explore the city but we never find the right time, but finally last year we made it, we booked the flight, the hotel and travelled to Holland for 4 days. We went to Amsterdam with one of Fabio's best friend and his girlfriend, I love travelling in group, at least when you know that you get on well with people and when you know that you expect the same so this  made the trip even more special. It was also a "first-time" trip: first time in Netherlands, first time travelling with KLM from Amsterdam (the one from Rome was with Alitalia, lately it has became one of our very close friends since we are living here!)

¿Dónde dormir?  Aquí os traigo de nuevo uno de mis grandes descubrimientos, o al menos eso espero. Después de pasar un par de semanas buscando hoteles decidimos reservar uno que estuviera cerca del centro, de la zona de compras, pero también cerca de los sitios más turísticos y si pudiera, cerquita de la estación central de trenes. ¿Mucho pedir, verdad? Pues lo encontramos, se llama Ibis Styles Amsterdam Central Station , a un precio de lo más espectacular, situado a escasos 7 min de la estación de tren y al ladito del centro, este moderno hotel es uno de los mejores en cuanto a relación calidad-precio, además, tienen el desayuno incluido. Todas las habitaciones están decoradas de manera moderna y funcional, es una de mis recomendaciones si vas a visitar esta ciudad y buscas la comodidad y la mejor comunicación, además es muy silencioso! Como más adelante os contaré, uno de los cuatro días que estuvimos lo aprovechamos para viajar hasta la cercana ciudad de Utrecht y pasar una noche, esta vez reservamos en el Park Plaza Hotel, muy cerca de la estación de tren pero un poquito alejada del centro de la ciudad, mi recomendación es que si buscáis aprovechar el día al máximo (y entre tanto buscar algún rato de descanso en el hotel), reservéis alguno que esté un poco más central, al rededor no hay prácticamente nada, a excepción de un pub irlandés que si no recuerdo mal estaba cerrado por aquel entonces.

Where to sleep? Here we go again with one of my great discoveries, or that's what I hope it will be at least! After spending a couple of weeks looking for the best hotel we decided to book one who was close to the city centre, but also near the main attractions and if it could, close to the central station. Too much to ask, right? We found it! Yay! It's called Ibis Styles Amsterdam Central Station, for such a great price  and just 7min far from Central Station, this modern hotel is one of the best value in town! I also forgot to mention that breakfast is included! Rooms are comfortable and decorated in a modern way, really a bargain!  And I will also talk to you later about our quick trip to Utrecht, we decided to spend one of our days in Holland in the wonderful and cute city, this time we booked at Park Plaza Hotel, that even if it was comfortable a modern (we booked the deluxe room!) it was a bit far away from the city centre and there were not really anything around it, so if you want to take the most of your day in Utrecht and also have a couple of hours to relaz in your hotel, I will recommend you to book one closer to the downtown.

Zaandam

¿Qué hacer? Como casi todas las ciudades europeas, Ámsterdam tiene una gran variedad de actividades turísticas: visitas a museos, paseos por el río ... La verdad es que la ciudad es una auténtica maravilla y merece la pena pasear y pasear para disfrutar de sus canales y sus tiendas.Nosotros viajamos a mitad de noviembre del año pasado y la decoración navideña ya estaba encendida, lo que hizo que la ciudad resultara aún más encantadora (tengo una debilidad especial por las luces de navidad!). Algo de lo que ya os he hablado anteriormente es de las pequeñas escapadas que hacemos cuando estamos visitando una ciudad en concreto: uno de los cuatro días que habíamos planeado pasar en Ámsterdam lo utilizamos, finalmente, en conocer Utrecht, a penas 1h en tren desde la capital. Utrecht me pareció una ciudad maravillosa, más pequeña y pintoresca aún si cabe que Ámsterdam, pasear por el centro de la ciudad y disfrutar de su belleza es simplemente estupendo, por no hablar de los mercadillos navideños que había en la época y la enorme cantidad de adornos y comida típica que podías comprar, totalmente recomendado si vas a hacer una escapada un poco más larga y quieres aprovechar para conocer otra ciudad holandesa. Nos habían hablado muy bien de una pequeña localidad muy cerquita de Ámsterdam llamada Zaandam, está a penas 30min en tren desde la estación Central y merece la pena visitarla, los edificios son de lo más particulares y cuenta con un centro comercial abierto que es una auténtica monada, además de encontrar una gran variedad de tiendas de todo tipo, las casitas que lo forman hacen que parezca un pequeño pueblo en medio de la nada, fantástico para un día de compras lejos del bullicio del centro de Ámsterdam.

What to do? As almost every single european city, Amsterdam has a huge variety of touristic spots: museums, river walks, ... The truth is that the city on its own is a true wonder and it worths walking through its streets and enjoying its shops and canals. We visited the city in November so Christmas deco was already lightened up what made the city eve more special!  Something that I have already talked to you about is the trip we made while we were in Amsterdam: one of the four days we were there, we decided to travell to Utrecht, only about 1h far from the capital. Utrecht was absolutely wonderful, smaller and more special than Amsterdam,  it was magical to walk in by its streets and even if it was too cold and foggy we couldn't miss to discover it from head to toe! There were so many christmas markets and we had the chance to taste some typical dishes that were so incredibly tastefull, so if you're planning to spend more than a couple of days in Amsterdam and you want to explore anther great city, Utrecht must be on your list. We had heared about a little town called Zaandam, 30min away from Central Station by train and I can loudly say that it worths visiting it! Buildings, little shops... It's like an open shopping centre sorrounded by a a river, you won't stop looking at every single corner because it's so beautiful wherever you will look at! It's such a great place to shop away from the busy Amsterdam downtown.

 Utrecht

¿Dónde comer?  Creo que lo mejor es ir ordenando por comidas los sitios donde estuvimos, esta vez me salto los desayunos ya que mientras estuvimos en Ámsterdam desayunábamos en el hotel (ya os he dicho que venía incluido en el precio de la habitación) y en Utrecht fuimos al archiconocido Starbucks (y he de decir que después de vivir en Madrid durante 5 años, echo de menos de vez en cuando tomarme un gran moca blanco en Italia...). Para comer y cenar pasó algo muy parecido, optábamos por comida rápida o incluso cenas y comidas en el hotel (el hotel de Utrecht tenía un maravilloso restaurante en el que cenamos estupendamente), como siempre en nuestros viajes al extranjero buscábamos probar un poco la comida típica del lugar, además siempre intentamos buscar algo que sea orgánico y nos llamó la atención que entre blogs y páginas webs profesionales nos hablaran de los supermercados Albert Heijn, donde puedes disfrutar de algunos de los platos típicos del país y además, llevarte a casa algunos de sus productos. Y por último no podía dejar de hablaros de uno de mis restaurantes favoritos en el mundo entero, paseábamos por Zaandam y decidimos entrar a tomar algo en una de las casitas a orillas del canal, me encantó desde el primer momento pero me quedé maravillada cuando pude ver el interior, probamos sus platos (con menús distintos para aperitivos, desayunos, comidas y cenas) y desde entonces he querido volver, se trata del 't Groene Pandje, y estoy segura de que en cuanto veáis las fotos, entenderéis mi fascinación, gran recomendación para todos vosotros. 

Ámsterdam-Utrecht, Países Bajos, Noviembre 2013

Amsterdam-Utrecht, Netherlands, November 2013

San Diego, California

Bienvenidos de nuevo a la costa oeste de Estados Unidos, sin  lugar a duda una de mis partes favoritas del mundo. Como ya os he comentado por aquí, he tenido la inmensa suerte de poder visitar California dos veces en estos tres últimos años: la primera vez, en 2011 y la última y más reciente, el pasado mes de agosto. Hoy me voy a centrar en la ciudad de San Diego y os tengo que montar tantas cosas… La primera vez que visitamos San Diego en Agosto de 2011 fue un viaje rápido que hicimos en coche desde Los Ángeles (a penas unas dos horas y media), como siempre Fabio y yo habíamos visto que se celebrara un festival de música en la zona (Vans Warped Tour) y decidimos acercarnos a conocerlo, durante nuestra estancia nos movimos por la zona de Little Italy, mientras que esta última vez que hemos estado (a finales de agosto, directos desde el aeropuerto internacional de Los Ángeles, donde nos vinieron a buscar unos amigos y pusimos rumbo a San Diego) nos quedamos por la zona del Downtown, así que prepararos para un mix de lugares, restaurantes y zonas que visitar en esta joya de ciudad.

Welcome back to the West Coast, one of my favourites places on Earth, no doubt! As I said many times before, I have been lucky enough to visit California twice in the past 3 years: the first one, back in 2011 and the last one, that past august. Today I will talk you guys about San Diego and I have many many things to tell you... The first time Fabio and I arrived here by car from Los Angeles -it was a 2h30min long trip-, and as usual, we were attending a music festival (Vans Warped Tour) so it was  quick trip, for these couple of days we decided to stay in Little Italy area while the last time (just landed in LAX  and off to San Diego, once again by car!)  we were in Downtown, so get ready for a mix of restaurants, bars, and places to visit in these amazing city!

San Diego Downtown

¿Dónde dormir? He estado en dos partes diferentes de San Diego en las dos veces que he estado de visita. Durante la primera nos hospedamos en el Porta Vista hotel, en el barrio de Little Italy. El hotel tenía una ubicación estupenda, contaba con una azotea que se convierte en terraza durante los meses de  verano, y cuenta con un estupendo bar-restaurante llamado "Glass Door"  con unas vistas maravillosas de la ciudad. Fue una muy buena elección para nosotros, la relación calidad-precio era inmejorable, aunque sí es verdad que las habitaciones del hotel son un poco anticuadas, con un mobiliario algo pasado de moda, pero repito, estupendo por su ubicación y por el precio de la noche. Este pasado mes de agosto decidimos volver a viajar a Estados Unidos y, nada más aterrizar en LAX, nos montamos en el coche que habíamos alquilado junto a los amigos con los que íbamos a pasar estos 15 días y pusimos rumbo a San Diego. Esta vez nos hospedamos en el Downtown San Diego Lodge, como podréis ver, un hotel económico con una situación fabulosa. El hotel cuenta con un parking gratuito, un staff fabuloso y un servicio de limpieza muy servicial, la verdad es que pagamos muy poco por estar 4 noches, y el hotel se encontraba en una zona muy céntrica, podías llegar caminando a las zonas de bares y restaurantes más conocidos de la ciudad, así como acercarte hasta el puerto; se encuentra el pleno centro financiero, por lo que la zona está llena de cafeterías, supermercados, bares y... ¡cajeros automáticos! Una estupenda opción si buscas un hotel económico en la ciudad.

Where to sleep? I have been in two different areas of San Diego. The first one we stayed at Porta Vista Hotel, in Little Italy neighborhood. The hotel has an amazing location, the roof was opened as a bar during summertime and it has a fantastic restaurant-bar called "Glass Door"  with exquisite food and panoramic views of San Diego Marina. It was a great choice for us, the value was really good  even if the rooms needed a makeover .there were a little odd!  This past August  we decided to come back to the United States and, as soon as we landed at LAX, we rented a car and drove all the way down to San Diego with the friends that were going to travel these weeks with us. This time we stayed in Downtown San Diego Lodge,  and as you can see, a really economic hotel. There are so many things we liked about it, the free-parking, the lovely staff and the room service, and even if it's not the top of the hotels, the truth is that we pay about 100 dollars for 4 nights (per person), it was in financial district so there were plenty of bars, coffee shops, magazines, markets and ... atm! A great option if you are looking for an economic hotel in the middle of the city.

 Westfield Horton Plaza shopping centre

San Diego views from Harbor Drive

¿Qué hacer? Como gran ciudad, hay una enorme oferta de actividades, visitas y excursiones. La verdad es que a Fabio y a mí nos gusta más explorar las ciudad e ir encontrándonos con los planes, generalmente solemos echar un vistazo a webs como tripadvisor para ver cuáles son los lugares más recomendados, así como los restaurantes, pero este año fue especial porque uno de nuestros amigos es de Orange City así que conocía a la perfección cada rincón de la San Diego, por lo que nos descubrió bares, restaurantes y lugares que visitar que nos encantaron. Como íbamos a estar varios días en la ciudad  decidimos  disfrutarla al máximo, caminar por Harbor Drive con el océano atlántico a tu lado mientras disfrutas de algunos de los buques de la marina americana. No puedes irte de San Diego sin visitar las maravillosas Mission Beach y La Jolla, playas realmente espectaculares al más puro estilo americano. Por supuesto, una visita a Coronado Island es más que recomendada y no te olvides de disfrutar de las vistas cuando cruzas el famoso Coronado Bridge. Seguramente muchos de vosotros habréis oído hablar de SeaWorld y del zoo de San Diego, si sois amantes de los animales, ¡ID!  
Para comprar visitar el Westfield Horton Plaza, un centro comercial al abierto donde disfrutar de algunas de las más típicas tiendas americanas así como de distintos tipos de restaurantes (¡por supuesto, Whole Foods!) Otra opción muy recomendable son los outlets, para los que no lo sepáis y estéis pensando en visitar Estados Unidos, en muchas ciudad encontraréis outlets con las mejores marcas y con precios muy reducidos, son totalmente dignos de visitar. La verdad es que la gran mayoría de las compras que hemos hecho tanto en nuestra visita en 2011 como esta última ha sido en outlets, no podéis imaginar la cantidad de cosas que podéis encontrar a precios increíbles de los mejores diseñadores. Uno de los que más nos gustaron fue Las Americas Premium Outlets , a mitad de camino entre San Diego y Tijuana, echad un vistazo, pero realmente son sitios a los que ir antes de volver a casa!

Nosotros teníamos en mente visitar México, y en concreto Tijuana, y así lo hicimos. A penas a unos 40 minutos en coche desde San Diego, puedes aparcarlo en uno de los numerosos parkings de pago que hay antes de pasar la frontera y puedes llegar andando hasta la aduana, por supuesto lleva pasaporte porque a pesar de que a la entrada nadie se preocupa de mirar tu documentación, no es lo mismo a la vuelta (en la que, os adelanto, tendrás que estar dispuesto a esperar horas bajo el sol californiano o, pasar al menos una hora o dos dentro de unos autobuses que se encargan de hacerte el recorrido con aire acondicionado previo pago de 5dólares) . Tijuana es una ciudad muy particular, me encantó el mercado Miguel Hidalgo, y una especial mención a Tacos el Gordo, los mejores tacos que he probado en mi vida.


What to do? As the big city San Diego is, it has a huge offer of activities, visits and trips. The truth is that Fabio and I are more the kind of travellers that just walk around the city and bump into new plans, often we take a look at websites like tripadvisor to see which are the most recommended places to see as well as restaurants but this time it was special since one of the friends we were travelling with is from Orange City so he knew pretty well every single corner of San Diego, we were so lucky because we discovered pubs, restaurants and spots that we probably wouldn't have seen otherwise. As we were actually going to spend a couple of days in SD we wanted to enjoy it as much as possible, walking along Harbor Drive while you feel the smell of the ocean right next to you and see some of the American Navy ships. You can't leave the city unless you have enjoy Mission Beach and La Jolla,  all american style beaches. Of course,visit Coronado Island and don't forget to enjoy the views while you're crossing Coronado Bridge. I'm pretty sure you will have heared of SeaWorld and San Diego zoo, well if you love animals, you MUST go!
If you want to go shopping you should visit Westfield Horton Plaza, an open shopping centre where you will find the most famous american brands and also many restaurants (and of course our beloved Whole Foods!) Another very great options are outlets, for those who don't know about them and are planning to visit US soon, in many cities all across the coutry you will find these outlets with the best brands with extraordinary savings. I could say that most of the shopping we did in these years were here and our favourite one was Las Americas Premium Outlets, half way between Tijuana and San Diego, the trip worths it!
As soon as we knew that San Diego was one of the stops in the trip we planned to visit Mexico, specifically Tijuana. We drove from SD to the border (about 40min), left the car in one of the many parking that there are over there and walked until we were in Mexico, of course don't forget your passport because even if once you are getting into Tijuana no one will look at your documents once you want to come back you will have to wait a very long long line for going back to the States (sometimes about 2 or 3 hours, we were lucky to wait just 1h15min), so get ready for wait under the cali's hot sun or you can always pay 5 dollars and do the line inside a bus with air conditioning! I loved Tijuana, is such a particular city, I felt in love with Miguel Hidalgo market  where you can buy everything you have ever imagined, and of course, stop by Tacos el Gordo, the best tacos I have ever ever tasted!

Mercado Miguel Hidalgo, Tijuana, México.

Mercado Miguel Hidalgo, Tijuana, México.

Mercado Miguel Hidalgo, Tijuana, México.

Mercado Miguel Hidalgo, Tijuana, México.

Tacos "El Gordo", the best in Tijuana, México.

¿Dónde comer? La verdad es que San Diego tiene una grandísima variedad de locales, pero como ya sabéis, os hablo de aquellos en los que he estado y he probado. Si eres amante de los buenos desayunos, tienes distintas opciones en la zona del downtown, no puedes irte sin probar las maravillosas creaciones del Donut Bar, ha ganado numerosos premios como el mejor restaurante de la ciudad, hacen donuts de todos los tamaños y sabores, por no hablar de sus fantásticos batidos (no podéis ni imaginar la de veces que me quedaba mirando en el escaparate cómo creaban desde cero el donut, era estupendo) Atención, te recomiendo ir con tiempo porque se forman filas, y a pesar de que suelen atenderte con bastante rapidez, a veces durante hasta 30min!Justo al lado encontrarás Robeks Juice  para los amantes de los smoothies, batidos orgánicos o proteicos, puedes elegir entre una gran variedad e incluso crearlos tú mismo. En la esquina de esa misma manzana podrás disfrutar de auténticos desayunos estrella, sólo tienes que pedir mesa en Sixth Avenue Bistro,irresistible.  En pleno centro de San Diego encontraréis House of Blues , es un local muy especial, totalmente recomendado tanto para los amantes de la música como a los que no lo son tanto, probad sus nachos y sus aros de cebolla, buenísimos los sándwiches, y si podéis, no dejéis de asistir a alguna de las actuaciones en directo que suelen tener los fines de semana. Y ahora va una de mis aportaciones estrella, haced lo imposible por comer/cenar en Phils BBQ, aquí también se suele hacer cola porque el local es muy popular, pero os prometo que son de esas colas de las que te olvidas en cuanto empiezas a comer. Para amantes de la carne, este es vuestro destino. Platos buenísimos, enormes y a un precio realmente estupendo, sin mencionar la amabilidad del servicio, gracias a nuestro amigo a Omar que nos descubrió este inolvidable restaurante, top!

Where to eat? As usual, San Diego has a huge amount of bars, restaurants and pubs, so I will talk about the ones I went to both times. For breakfast lovers, you can't miss Donut Bar and its absolutely a-m-a-z-i-n-g donuts, you will find different sizes, flavours and colours and all of them tastes divine! Oh, and I recommend to go a bit early because there will be line no matter what!  Right next to it you will find Robeks Juice for smoothies, organic and protein milshakes - lovers, you can choose your favourite one from the menu or even do it yourself!   If you want to enjoy a great continental breakfast, you won't have to go further, because in the same street you will find Sixt Avenue Bistro, so tasty!  If you are looking for a pub where you can have great food and also enjoy good music, visit House of Blues, ah! and also try its nachos and onion rings or  order one of their huge sandwiches! And here it comes a great discovery, please please pleeeease go and have lunch/dinner at Phils BBQ, yes, you will also have to line up but trust me, it worths every single minute! It's a very popular restaurant in San Diego and I thank our dear friend Omar every single day for making us taste its wonderful food, if you love bbq and if you like meat, this will be your paradise. Huge dishes, great great food and fantastic prices - not to mention the lovely staff- ... 

Coronado Island

Mission Beach

Mission Beach

Mission Beach

Mission Beach

San Diego, California (Agosto 2011, Agosto 2014) -  Tijuana, México (Agosto 2014)
San Diego, California (August 2011- August 2014) - Tijuana, Mexico (August 2014)

Buenos Aires, Argentina

Volvemos a Sudamérica. Ahora toca viajar hasta la capital de Argentina, Buenos Aires. Como ya os he contado antes, mientras estuve de intercambio universitario en Brasil tuve la oportunidad de viajar  bastante, uno de los lugares que más nos apetecía conocer era Argentina, así que nos decidimos por su capital, y entonces... nos enamoramos.

Creo que no he oído nunca a nadie hablar mal de Buenos Aires, todo el mundo que ha ido ha quedado fascinado. Y nosotros no fuimos menos, ¿qué era? No me preguntéis, quizá fuera la gente, sus calles, los restaurantes, su exquisito vino... Una parte de mi corazón se quedó allí sin duda. 

Llegamos en un vuelo directo desde Río de Janeiro, de nuevo viajando con TAM, y una vez fue un viaje estupendo (como os habréis dado cuenta, TAM se ha convertido en una de mis aerolíneas favoritas. Además tuvimos la oportunidad de hacer el trayecto en business, el menú era exquisito y la atención por parte de las azafatas fue magnífica, extra cómodos los asientos y las comodidades que te ofrecen por viajar en una categoría superior). El vuelo aterrizó bien entrada ya la noche, así que desde el aeropuerto nos recomendaron coger un taxi hasta el hotel, ¿el precio del trayecto hasta el hotel que se encontraba en el barrio de Recoleta? Aproximadamente unos 200 pesos argentinos, unos 20€.

We are back to South America. Now it's time to travel to the capital of Argentina, Buenos Aires. As I've told you before, while I was in university exchange in Brazil we had the opportunity to travel a lot, and one of the places we most wanted to visit was Argentina, so our next stop, Bs As and then ... we  felt in love. 

I think I have never heard anyone say "I don't like Buenos Aires", everyone who has been there has been fascinated,,and so we were! What was it? Do not ask me, maybe it was the people, streets, restaurants, exquisite wine ... I left a part of my heart there (so... this means I will need to come back soon!)

We arrived  from Río de Janeiro, again flying  with TAM, and once again it was such a great trip (as you may have noticed, TAM has become one of my favorite airlines, we went on business, the seats where extra comfy, and the menu was absolutely fantastic, so good experience!). The flight landed safely late at night, so they recommended us taking a taxi from the airport to the hotel that was located in  the neighborhood of Recoleta? Approximately 200 Argentine pesos, about 20 €.

¿Dónde dormir? Cuando viajamos a Buenos Aires era noviembre del 2012, tras una búsqueda de un par de semanas decidimos que, esta vez, queríamos algo un poco mejor, así que nos hospedamos en el Buenos Aires Grand, como ya he dicho antes, en el barrio de Recoleta. El hotel era fantástico, había sido inaugurado a penas dos meses antes por lo que estaba dotada de las ultimas tecnologías y con un mobiliario moderno  pero a la vez acogedor,  se notaba que aún estaba por terminar  en algunos  aspectos (no había lista del servicio de minibar, precios por lavandería etc), pero el hotel era una verdadera maravilla. La primera noche nos quedamos en la habitación básica, pero tras algunos problemas con la televisión y con la iluminación nos ofrecieron un upgrade a una habitación superior, ésta era mucho más espaciosa. He de comentar que el personal fue sencillamente maravilloso, todo lo que te puedes esperar de un hotel de 5 estrellas (y como ya sabéis, cuando reservas un hotel, al final lo haces esperando los servicios del precio que has pagado). Quizá lo único que me desilusiono un poco fue el desayuno, algo escaso y demasiado sencillo para mi gusto.  

Es una buenísimas opción para hospedarse si estás pensado en ir a Buenos Aires, a su alrededor puedes encontrar una gran cantidad de restaurantes y bares abiertos hasta tarde, tiendas donde poder ir de compras y, además, podrás llegas a pie a algunos de los monumentos históricos más conocidos de la ciudad.

Where to sleep? When we went to Buenos Aires was in November 2012, after  looking for a hotel for a  couple of weeks, looking at the different options and prices, we decided that this time we wanted something a little better, so we stayed in Buenos Aires Grand. (as I said before, in the neighborhood of Recoleta). The hotel was fantastic, it was  opened barely two months before our arrival so it was equipped with the latest technologies and modern furniture but welcoming at the same time. You could tell he was yet to finish in some respects (no service list minibar, laundry prices etc), but the hotel was a marvel. The first night we stayed in the basic room, but after some problems with the lighting and television offered an upgrade to a superior room, it was much more spacious. I have to comment that the staff was just wonderful, everything you expect from a 5-star (and as you know, when booking a hotel, you do end waiting services price you paid). Perhaps the only thing that disappointed me a bit was the breakfast somewhat lacking and too simple for my taste.

¿Dónde comer?  Si vas a Buenos Aires (y, bueno, a Argentina en general) no puedes perderte su carne ni, por supuesto, su vino. Durante nuestra estancia tuvimos la suerte de contar con algunos amigos que se encontraban viviendo allí para que nos llevaran a algunos de los restaurantes más típicos, otros os descubrimos Fabio y yo por nuestra cuenta. En primer lugar os quería hablar de un restaurante típico argentino que se encuentra en la plaza Dorrego, en pleno corazón de San Telmo, pero cuál ha sido mi decepción al comprobar que no lo han cerrado… Pero antes de salir de San Telmo, pasaros por el Bar Plaza Dorrego San Telmo, un clásico de la capital con un aire diferente, conserva mobiliario antiguo  y podrás elegir entre una enorme variedad de bebidas, ¿el único problema? ¡Siempre está lleno! Otra gran opción es Parilla Aires Criollos, un magnífico restaurante en el que podrás degustar la carne argentina en su mejor estado (si no comes carne, tranquilo, hay muchas otras opciones en la carta) y podrás beber vinos estupendos, y todo a un precio realmente espectacular, ¡no dudéis en ir! Para una comida tranquila, siempre disfrutando de la cocina argentina y a un precio más que razonable visitad Almacén y Restaurante Suipacha, en el corazón de Buenos Aires. 

Where to eat? If you go to Buenos Aires (and, well, Argentina in general) do not miss their meat and, of course, wine. During our stay we were lucky to have some friends who were living there for a while and that took us to some of the most typical restaurants. First I was so excited because I wanted to talk about a typical Argentine restaurant located in Plaza Dorrego, in the heart of San Telmo, that we totally loved because of their food and their wine and because you could sit on the balcony and have lunch while you see tango shows live in the square, but what was my disappointment when I found out that it's now closed ... But before leaving San Telmo, stopping by Bar Plaza Dorrego San Telmo, a classic! With a different air,  antique furniture ... You can choose from a huge variety of drinks, the only problem?It's hard to find an empty table! Another great option is Parilla Aires Criollos, a superb restaurant where you can taste the argetinian meat at its best (if you do not eat meat, don't worry, there are so many other options on the menu) and you can also chose a great wine, and all at a price really spectacular, do not hesitate to go! For a quiet meal, always enjoying the Argentina kitchen and a reasonable price visist Suipacha Almacén  y restaurant in the heart of Buenos Aires.

¿Qué hacer? Hay muchísimas cosas que visitar en Buenos Aires.  Tienes que hacer un hueco en tu agenda para visitar los distintos barrios: la elegancia de Recoleta, el espíritu bohemio de Palermo (y sus maravillosos puestos ambulantes o las tiendas vintage que encontrarás en cada esquina), no te olvides de visitar el barrio de Boca y las maravillosas casas de colores de Caminito.  La ciudad es digna de recorrerla a pie, así que te recomiendo que planifiques  tu itinerario por barrios, después podrás moverte de uno a otro con taxi, el precio es verdaderamente barato por lo que podrás ayudarte de ellos para ver la ciudad de punta a punta. 

No olvides visitar el mercadillo de San Telmo, en el barrio del mismo nombre, puedes acceder desde distintos puntos, no te vayas sin recorrer todas sus tiendecitas donde podrás encontar auténticos tesoros, desde gafas de sol vitage, muebles antiguos, tocadiscos, CD y LP's... Maravillas auténticas a precios realmente bajos.

Si vas a quedarte más de tres días en la ciudad y te apetece, no dudes en visitar Uruguay. Uno de los días que estuvimos en Argentina decidimos visitar el país vecino, no hay más que coger el pasaporte, acercarte al puerto y pagar el billete de ida y vuelta en el mismo día para tu destino, nosotros queríamos volver en el mismo día por lo que decidimos visitar la ciudad de Colonia. Fue uno de los mejores viajes que recuerdo, el trayecto fue tranquilo a través del río de la Plata y nada más llegar alquilamos un buggi para visitar la ciudad al completo, tuvimos tiempo para pasear por la costa, conocer el barrio histórico de la ciudad… Es una experiencia que de verdad merece la pena. Si decides visitar esta peculiar ciudad uruguaya, acuérdate de parar a comer en ElDrugstore (con una decoración muy alegre y una carta de comidas bastante buena, eso sí, algo un poco más cara de lo normal) y si quieres comer con vistas, déjate caer por Mesón de la Plaza,el pescado es una delicia, ¡y no hablemos del vino! 

P.D: No os olvidéis de cambiar de dinero cuando lleguéis a Uruguay, nos avisaron en el hotel que no les gusta el cambio al peso argentino.

What to do? There are many things to see in Buenos Aires. In your plan there a lot of things that can't be missed like visiting  different neighborhoods: the elegance of Recoleta, the bohemian spirit of Palermo (and its wonderful stalls or vintage stores that you can  find in each corner), do not forget to visit the neighborhood of Boca and the wonderful and colorful houses of Caminito. The city is worth exploring on foot, so If you want an advice, go one neighborhood  first and then go to the next one,  you can easily  travel from one to another with taxi, the price is really cheap so you can help your feet and  see the city from end to end!.

Don't forget to visit San Telmo Market, in the same neighborhood, you can reach it by different entrances, but pleas do not leave it without seeing every single shop there are really huge treasures waiting for you in these messy little shops: from vintage sunglasses, to CD'S, radios, tv's, everything you can imagine you will find it there, and it's so freaking cheap!

If you're staying more than three days in the city and you feel like to, be sure to visit Uruguay. We were staying in Buenos Aires for 5 days so we decided to visit the neighboring country, all you have to do is  get your passport, get close to the port and pay the ticket for the boat! (I don't remember exactly how much it was, but it was pretty cheap). We wanted to come back on the same day so we decided to visit the city of Colonia. It was one of the best trips I remember, the trip across the River Plate was fantastic and upon arrival we rented a buggi to visit the whole city, we had time to walk along the coast, explore the historic district of the city ... it is an experience that really worths it. If you decide to visit this particular Uruguayan city, remember to stop eating at ElDrugstore (with a pretty good colorful decor and a menu of meals, yes, something a little more expensive than normal) and if you want to eat with a view, drop by Meson de la Plaza, the fish is a delight, not to mention the wine!

P.S: Don't forget t change your money before your arrival in Uruguay, the hotel staff told us that they most of the restaurants and shops don't accept argentinian pesos!

Buenos Aires,Argentina/ Colonia, Uruguay - Noviembre 2012

Buenos Aires, Argentina/ Colonia, Uruguay - November 2012

London, England ◊ Londres, Inglaterra

Y vamos de capital en capital. Creo que prácticamente todo el mundo tiene algo que decir sobre Londres. Dónde ir, dónde NO ir. Qué comer, cómo, cuándo... La capital británica tiene una amplia gama de restaurantes, bares, pubs, hoteles, posadas, hostales y albergues... Como siempre, yo intentaré daros recomendaciones de lugares donde he estado.

Empiezo por deciros que he estado en Londres 4 veces, la primera fue con 15 años mientras estaba en una pequeña ciudad llamada Hastings (¡preciosa!) aprendiendo inglés. Más tarde volví con mis padres en agosto de 2009, y las últimas dos veces fueron en 2013 (en enero, y más tarde a principios de julio).

And here we  are, going from one capital to another. I think that almost everyone has something to say about London. Where to go, where NOT to go.What to eatt, how and when... The British capital city has wide range of restaurants, pubs, hotels, hostels, bed and breakfasts... As always, I'll try to give you tips from my personal experience.

Let's start saying that I've been in London 4 times, the first one was when I was 15 and I was staying in a little town called Hastings; I came back with my parents in August 2009 and the last two times were in January and July 2013.

• Dónde dormir: Cuando fui con mi familia nos hospedamos en el Cumberland Hotel, perfecta localización. Justo al comienzo de Oxford Street, puedes llegar con total tranquilidad con el metro hasta la parada de Marble Arch. Hyde Park está a menos de 5min de distancia. Modernizado hasta el punto de parecer que estás dentro de un museo, las habitaciones tienen un aire acogedor, eso sí... ¡atentos al precio!

• Where to sleep: The first time I went there with my family we stayed at The Cumberland Hotel, such a perfect location. Right at the beginning of Oxford Street, you can easily reach it by metro stopping at Marble Arch station. Hyde Park is less than 5min far. It's been redecorated and once you're in, it seems you're inside a museum! Rooms are comfy and beautiful, but watch the price!

En enero de 2013 volvimos a Londres de escapada romántica. Esta vez encontré un hotelito que se llamaba Berjaya Eden, bastante razonable de precio y no parecía ser tan anticuado como para no ir (como sabréis, los hoteles en Londres de unas 3-4 estrellas no son como los hoteles que puedes encontrar en España, por ejemplo, la mayoría son casones bastante antiguos y dejan bastante que desear). Reservamos dos dobles deluxe (atentos, porque el tipo de habitación deluxe está muy bien, también de precio, pero el diseño y el equipamiento es el adecuado). El desayuno continental estaba incluido, tranquilo, sin nada que destacar. La posición era perfecta si estás buscando alojarte en la zona de Notting Hill, (puedes llegar en metro hasta Bayswater), a penas unos 10min caminando te encontrarás en Portobello. Yo que para estoy soy un poco quejica, he de decir que el personal no fue del todo atento, sin ningún tipo de estereotipo, pero el personal de recepción creo que no debería ser descortés ante ningún cliente.

In January 2013 I went back to London with my boyfriend. This time I found a cute hotel called Berjaya Eden, quite nice price and it didn't seem so old-style to me (it's been always a hard work to find an hotel in London that was not so ugly, and not so expensive). We booked two double deluxe rooms (watch out, these deluxe rooms were beautiful and the equipment was ok, also the price, but the basic ones are totally a different story). The continental breakfast was included, quiet hotel, unremarkable. The location was perfect if you want to stay near Notthing Hill (you can reach the hotel by metro, Bayswater stop). P.S: The recepcion staff wasn't nice at all. 

Por último, y como los Rolling Stones tocaban en Hyde Park ese fin de semana, decidimos aprovechar y viajar a Londres. Esta vez reservé en Shaftesbury Hyde Park International. Una completa odisea. Nos quedamos 4 noches, y sólo con deciros que nos cambiaron de habitación 3 veces os podéis imaginar. EL primer día nos dieron una estancia diminuta, ni siquiera podíamos entrar los dos con nuestras maletas de cabina, además las vistas eran de un tubo de aire acondicionado; pedimos el cambio y nos dieron una habitación más grande donde la ducha esta rota. Aquí tardaron un poco más en venir a revisarlo, intentar arreglarlo, y aunque tuvimos que dormir ahí la primera noche, la segunda ya nos cambiaron a una habitación superior donde la alarma (creo de incendio) sonaba todas las noches a las 2 de la mañana, después de decirlo noche tras noche, os podéis imaginar la cara de pocos amigos que el personal de recepción ponía nada más vernos... Pero yo soy una de esas personas que cuando está de vacaciones, quiere estar de vacaciones, por lo que pago un hotel conforme a lo que me espero de él, y éste, sin duda, ha sido una de las grandes catástrofes de mis reservas.

As Rolling Stones were playing at Hyde Park, we decided to go back to London. The hotel we stayed in was Shaftesbury Hyde Park International. A complete odyssey. We stayed 4 night, and let's start saying we slept in 3 different rooms. As soon as we arrived they gave us a tiny room, there wasn't even space to place our cabin-sized bags; plus the views were the air conditioning- tube, we asked for another room and they quickly placed us in a bigger one, but... the shower was broken! They took a little longer to give us another room as they tried before to check if that was actually truth -and also they tried to fix it, failed!) We had to sleep there for one night and the morning after they gave us a deluxe one, bigger, better views where the alarm  (think the fire one) sounded every night at 2am. As you can guess, we told the staff,but I think they were tired of us.... I am the kind of person that when is on holidays, WANNA be on holidays, so I pay for an hotel according to what I expect for it and this one was one of my biggest fails of my bookings.

• Dónde comer/cenar:  Dejadme que os diga que a la hora de disfrutar de una comida o cena en un italiano siendo tu pareja un romano no es  tarea fácil, por eso los dos quedamos sorprendidos cuando probamos la comida de Prezzo, buena, de calidad y en un ambiente agradable, recomendado para disfrutar de pasta, pizzas y platos especiales italianos. Al lado de Harrods podrás encontrar Zia Teresa , otro restaurante de comida italiana en el que podrás disfrutar de buenos platos a un precio razonable. Una de las mejores hamburguesas que he probado en Londres fue en The Blues Kitchen, en Camden, un restaurante-pub con mucho encanto, y todo en la carta es realmente tentador. 

• Where to eat/have dinner: I should start telling you that enjoying a good Italian dinner when your partner is italian is not easy (there's always something wrong- colours, flavours, sauces, tomatoes...) That's why we both were surprised when we tasted Prezzo, such a beautiful place to have lunch/dinner, not so expensive. If you are the kind of people that love italian food there's another restaurant called Zia Teresa, right next to Harrods where you will enjoy  wonderful italian food. Let's change from pizza to hamburguers and let's talk about The Blues Kitchen ones in Camden town, I'm sure you'll have problems when choosing something from the menu, everything is so tempting! 

Desde nuestro viaje a Estados Unidos en el verano de 2011, tanto Fabio como yo hemos estado obsesionados con The Whole Foods Market, un supermercado - restaurante de comida orgánica. No hay ningún viaje en el que no busquemos antes si hay algún Market, así que cuál fue nuestra sorpresa al encontrarnos con uno de ellos en el pleno centro de Londres. La comida es buenísima, algo más cara de lo normal pero la calidad es exquisita y realmente merece la pena ir.

Since we came back from our summer in the United States back in 2011, Fabio and I were hardly obsessed with The Whole Foods Market, an organic  market-restaurant. Everytime we are travelling to a new place we seek for it, so what a fantastic surprise when we found it in London town! Food is absolutely fantastic, bit more expensive than the other markets but quality is exquisite, so worth it!

Desde mi primer viaje a Londres desarrollé un profundo cariño a la cadena Pret-à-Manger, que puedes encontrar en cualquier rincón de la capital y donde sirven zumos frescos, unos croissants maravillosos y todo tipo de bocadillos. Mi sitio favorito para desayunar, ¡esa soy yo! 

From my very first trip to London I developed a deep love for Prêt-à-manger, which can be found in every single corner around the town. You will be able to eat freat croissants, fresh juices and all kind of snacks. That's my favourite place to have breakfast in, that's me!

Pero no puedes dejar de estar en Londres sin probar la comida de otros pubs. The Monkey Puzzle estaba en frente de nuestro hotel en el barrio de Paddington, puedes encontrar un menú muy apetecible y un personal muy amable. Escápate unos minutos de Oxford Street y tómate algo en Shakespeares Head (eso sí, espero que tengas suerte encontrando un hueco libre...) y si estás cerca de Notting Hill, acércate a The Redan Pub, podrás elegir entre su amplia gama de cervezas y además seguro que hay algo en su carta que acabarás por probar.

You can not leave London without tasting its pubs' food. The Monkey Puzzle was just in front of our hotel in Paddington, they had a very appetizing menu and if you have a lovely stuff as they had everything gets better! Take a break from Oxford Street and stop by Shakespeares Head (good luck when finding a free table!) and if you're near Bayswater come to The Redan Pub, you will be able to choose from their wide range of beers and I'm also sure you will find something in their menu that you will end by eating!

Londres, Inglaterra. Agosto 2009. Enero 2013. Julio 2013.

London, England. August 2009. January 2013. July 2013.