BIBI'S ON THE GO: Salvador, Bahia, Brazil ◊ Salvador de Bahía, Brasil

Volvemos a Brasil una vez más. Esta vez toca viajar hasta Salvador de Bahía, el primer viaje largo que hicimos desde nuestra llegada. Desde la universidad nos ofrecieron un paquete que incluía autobús y estancia en el hotel (el principal motivo por el que viajamos hasta Salvador era para asistir a un congreso), pero al ver que eran unas 24 horas de viaje (paradas incluídas, claro) Fabio y yo decidimos volver a confiar en TAM y comprar unos billetes de avión. Así que en apenas 3 horas ya estábamos listos para conocer esta maravillosa ciudad bahiana. Nos habían hablado mucho de Salvador (mis padres fueron de vacaciones hace unos años, así que me dieron algunas recomendaciones sobre dónde ir o qué comer), al principio debo reconocer que sólo conocía esta ciudad por la parte del vídeo “They don’t care about us” del genial Michael Jackson, pero al final me fui de Salvador con un buenísimo sabor de boca, es una ciudad con mucho mucho encanto.

Let's go back again to Brazil. This time, we are flying to Salvador, in Bahia, the first long trip we made since we arrived. Our university offered us a complete package including coach+hotel (the main reason why we travelled to Salvador was in order to attend a conference), but once we noticed that it was a H24 trip Fabio and I decided to trust once again in TAM, so we bought our plane tickets. So in less than 3 hours we were ready to explore this beautiful city. My parents went to Salvador few years ago so they told me what to do or where to eat if we had enough time, I really appreciated their advices because we had the opportunity to make a fantastic trip (I will talk about it later, don't worry!). The truth is that all I knew about Salvador was what was shown in Michael Jackson 's video "They don't care about us". At the end,I left the city with a very great feeling, such a lovely one!

Farol da Barra

¿Dónde dormir? Bien, como ya os he dicho anteriormente, no tuvimos mucha elección a la hora de elegir hotel. Estábamos allí invitados para asistir a un congreso así que la Universidad se encargó de la elección del hotel. En qué momento... El hotel se llama Sol Bahia, y estaba situado en el barrio de Pituaçu, un poco alejado de lo que es el centro turístico de Salvador. Creo que en ningún hotel he tenido el mal sabor de boca que tuve en este, desde el personal descortés (del minuto uno de la llegada, personal de recepción, el equipo que te "ayuda" a organizar excursiones y visitas, el personal de limpieza, los encargados del restaurante...) Todo, absolutamente, fue de mal en peor. El hotel de por sí estaba un poco alejado, por lo que era necesario desplazarse con taxis o autobuses contratados (olvídate de ir andando a ningún sitio... la zona no era muy segura), se veía que necesitaba una restructuración, la piscina se caía a pedazos, la pintura de la zona exterior estaba saltada y el mobiliario era viejo y sucio. La verdad es que no tuvimos una nada buena impresión de este hotel, así que por favor, que no sea una de vuestras opciones.

Where to sleep? As I said before, we didn't really have a choice when booking the hotel. We were in Bahia in order to attend a conference so the University booked it for us, what a mistake! The hotel was called Sol Bahia and it was located in Pituaçu neighborhood, a bit far from Salvador's downtown. I think I have never dislike an hotel as much as I did with this one, from the very first minute: staff was completly rude (reception staff, tour guides, clean service, bar tenders...) Everything was bad bad bad. Even if the hotel was far from downtown - what made us take taxis or coaches to reach downtown, please forget the idea of going somewhere by walking, it's not a safe aerea...- you could easily notice that a makeover was needed : the pool was falling into pieces,outdoor paint was gone and dèco was completly old and dirty. We will never come back, so please, don't considere it as a choice.

Rio Branco Palace, in Plaça Tome de Sousa

Praça da Se

¿Dónde comer? La verdad es que durante nuestra estancia no tuvimos la oportunidad de salir a cenar o comer demasiado fuera, casi todo era organizado por la Universidad, y muchas veces comíamos o en el congreso o en el restaurante del hotel; una de as pocas veces que tuvimos tiempo para explorar la ciudad y decidir dónde comer nos decidimos por Sal e Brasa, irse de Brasil sin probar su famoso churrasco no tiene perdón, así que prepárate para disfrutar. Es un restaurante “buffet” en el que podrás elegir además de tus platos y postres favoritos, probar la magnífica carne que los camareros te irán trayendo a la mesa, un precio estupendo y un servicio magnífico, ¡totalmente recomendable!

Where to eat? The truth is that our staying in the city our chances to "decide" where to go or what to eat were almost zero, if we weren't having lunch at the Congress Center we did it in the restaurant of our hotel; so one of these precious chances we had to get outside and explore we chose Sal e Brasa, leaving Brazil without trying its famous churrasco is almost a crime! This is a buffet restaurant where you can have your favourite dishes and desserts, and also have the chance to taste their great meat. Fantastic food and fantastic service, great choice!

Iglesia de San Francisco, Praça Anchieta

¿Qué visitar/hacer? Salvador es una ciudad preciosa, creo que os lo habréis imaginado al ver las primeras fotos. Así que preparad vuestras cámaras, por que no pararéis de inmortalizar sus edificios, calles, sus tiendas y a su gente. Empezando por el barrio de Pelourinho, no puede ser más especial: los colores, la arquitectura colonial... Es un barrio lleno de tiendecitas y de pequeños restaurantes (atentos a los precios amigos, basta con alejarte unas cuantas calles y encontrarás precios mucho más razonables...). Parada obligatoria en la plaza de Anchieta (y en su maravillosa tienda "lembrança da Bahia", si estás pensando en comprar algún recuerdo de última hora, lo encontrarás aquí). Un poco antes, visita la Praça da Se, y la plaza Tome de Sousa: suelen poner un mercadillo a unos metros entre semana, si quieres hacerte con las famosas pulseritas de tela de colores, hazlo aquí, las venden auténticas y a un precio realmente bueno: 11 pulseritas a 1 real brasileño.

Otra parada importante es en el Farol da Barra, una posición perfecta para disfrutar de unas vistas espectaculares de la bahía de Salvador, suele haber espectáculos de capoeira en la zona. No te olvides de coger Elevador Lacerda, podrás disfrutar de unas vistas estupendas de la ciudad. Prepárate para la próxima parada: el mercado Modelo, en la Plaça Visconde de Cayru, una de las atracciones de la ciudad. Podrás disgustar de los platos más típicos de Salvador, además de comprar artesanía, trajes, comida y todo lo que se te ocurra, ¡imperdible!

What to do/see? Salvador is such an amazing city, I think you have already get to the idea while taking a look at the pictures, so cameras ready, you won't be able to stop taking photos of its buildings, streets, shops and people. Let's start with Pelourinho neighborhood, that can't be anymore special: the coulours, the architecture... It's full of little shops and restaurants (pay attention to their prices my friends, walk away a couple of streets and you will find everything cheaper!) Mandatory stop by Anchieta Square (and its amazing "lembraná da Bahia" shop, if you are thinking about shopping some last-minute souvenirs you will find EVERYTHING in there!). Close you will find Praça da Se and Praça Tome de Sousa: there's a local market a few metres away from here, if you want to get the famous "Lembrança do Senhor do Bonfim" bracelets, you will find the original ones here and at a extraordinary price!

Another famours spot? Farol da Barra, perfect location to enjoy amazing views of Salvador's Bay, if you are lucky you will find some capoeira dancers right in front of the lighthouse. Don't forget to take Lacerda elevator, and get ready for the next stop: Modelo Market, in Visconde de Cayru Square, of of the most touristic places in town. You will be able to taste local food, buy local art, clothes, food and everything you have ever imagined, unforgettable!