Thursday 27 November 2014

Amsterdam, Netherlands ◊ Ámsterdam, Países Bajos


Después de un tiempo viajando por el continente americano toca volver a Europa y a una de mis ciudades favoritas: Ámsterdam. Hacía tiempo que teníamos ganas de visitar esta ciudad y después de ponernos de acuerdo con uno de los mejores amigos de Fabio y su novia, decidimos reservar los billetes, el hotel y hacer una pequeña escapada. La verdad es que los viajes en grupo siempre me han gustado, al menos cuando sabes que te encuentras en buena compañía, así que creo que hizo que este viaje fuera aún más inolvidable. Era una suma de "primeras veces", primera vez en Holanda, primera vez que volábamos con la compañía KLM  desde Ámsterdam hasta Roma, (el viaje de ida volamos con Alitalia, que se ha convertido en nuestra más fiel amiga desde que fijamos nuestra residencia aquí). 

So after a couple of trips around America it's time to go back to the old Europa and to one of my favourites cities ever: Amsterdam. It's been a couple of years since we wanted to explore the city but we never find the right time, but finally last year we made it, we booked the flight, the hotel and travelled to Holland for 4 days. We went to Amsterdam with one of Fabio's best friend and his girlfriend, I love travelling in group, at least when you know that you get on well with people and when you know that you expect the same so this  made the trip even more special. It was also a "first-time" trip: first time in Netherlands, first time travelling with KLM from Amsterdam (the one from Rome was with Alitalia, lately it has became one of our very close friends since we are living here!)



¿Dónde dormir?  Aquí os traigo de nuevo uno de mis grandes descubrimientos, o al menos eso espero. Después de pasar un par de semanas buscando hoteles decidimos reservar uno que estuviera cerca del centro, de la zona de compras, pero también cerca de los sitios más turísticos y si pudiera, cerquita de la estación central de trenes. ¿Mucho pedir, verdad? Pues lo encontramos, se llama Ibis Styles Amsterdam Central Station , a un precio de lo más espectacular, situado a escasos 7 min de la estación de tren y al ladito del centro, este moderno hotel es uno de los mejores en cuanto a relación calidad-precio, además, tienen el desayuno incluido. Todas las habitaciones están decoradas de manera moderna y funcional, es una de mis recomendaciones si vas a visitar esta ciudad y buscas la comodidad y la mejor comunicación, además es muy silencioso! Como más adelante os contaré, uno de los cuatro días que estuvimos lo aprovechamos para viajar hasta la cercana ciudad de Utrecht y pasar una noche, esta vez reservamos en el Park Plaza Hotel, muy cerca de la estación de tren pero un poquito alejada del centro de la ciudad, mi recomendación es que si buscáis aprovechar el día al máximo (y entre tanto buscar algún rato de descanso en el hotel), reservéis alguno que esté un poco más central, al rededor no hay prácticamente nada, a excepción de un pub irlandés que si no recuerdo mal estaba cerrado por aquel entonces.

Where to sleep? Here we go again with one of my great discoveries, or that's what I hope it will be at least! After spending a couple of weeks looking for the best hotel we decided to book one who was close to the city centre, but also near the main attractions and if it could, close to the central station. Too much to ask, right? We found it! Yay! It's called Ibis Styles Amsterdam Central Station, for such a great price  and just 7min far from Central Station, this modern hotel is one of the best value in town! I also forgot to mention that breakfast is included! Rooms are comfortable and decorated in a modern way, really a bargain!  And I will also talk to you later about our quick trip to Utrecht, we decided to spend one of our days in Holland in the wonderful and cute city, this time we booked at Park Plaza Hotel, that even if it was comfortable a modern (we booked the deluxe room!) it was a bit far away from the city centre and there were not really anything around it, so if you want to take the most of your day in Utrecht and also have a couple of hours to relaz in your hotel, I will recommend you to book one closer to the downtown.


Zaandam



¿Qué hacer? Como casi todas las ciudades europeas, Ámsterdam tiene una gran variedad de actividades turísticas: visitas a museos, paseos por el río ... La verdad es que la ciudad es una auténtica maravilla y merece la pena pasear y pasear para disfrutar de sus canales y sus tiendas.Nosotros viajamos a mitad de noviembre del año pasado y la decoración navideña ya estaba encendida, lo que hizo que la ciudad resultara aún más encantadora (tengo una debilidad especial por las luces de navidad!). Algo de lo que ya os he hablado anteriormente es de las pequeñas escapadas que hacemos cuando estamos visitando una ciudad en concreto: uno de los cuatro días que habíamos planeado pasar en Ámsterdam lo utilizamos, finalmente, en conocer Utrecht, a penas 1h en tren desde la capital. Utrecht me pareció una ciudad maravillosa, más pequeña y pintoresca aún si cabe que Ámsterdam, pasear por el centro de la ciudad y disfrutar de su belleza es simplemente estupendo, por no hablar de los mercadillos navideños que había en la época y la enorme cantidad de adornos y comida típica que podías comprar, totalmente recomendado si vas a hacer una escapada un poco más larga y quieres aprovechar para conocer otra ciudad holandesa. Nos habían hablado muy bien de una pequeña localidad muy cerquita de Ámsterdam llamada Zaandam, está a penas 30min en tren desde la estación Central y merece la pena visitarla, los edificios son de lo más particulares y cuenta con un centro comercial abierto que es una auténtica monada, además de encontrar una gran variedad de tiendas de todo tipo, las casitas que lo forman hacen que parezca un pequeño pueblo en medio de la nada, fantástico para un día de compras lejos del bullicio del centro de Ámsterdam.

What to do? As almost every single european city, Amsterdam has a huge variety of touristic spots: museums, river walks, ... The truth is that the city on its own is a true wonder and it worths walking through its streets and enjoying its shops and canals. We visited the city in November so Christmas deco was already lightened up what made the city eve more special!  Something that I have already talked to you about is the trip we made while we were in Amsterdam: one of the four days we were there, we decided to travell to Utrecht, only about 1h far from the capital. Utrecht was absolutely wonderful, smaller and more special than Amsterdam,  it was magical to walk in by its streets and even if it was too cold and foggy we couldn't miss to discover it from head to toe! There were so many christmas markets and we had the chance to taste some typical dishes that were so incredibly tastefull, so if you're planning to spend more than a couple of days in Amsterdam and you want to explore anther great city, Utrecht must be on your list. We had heared about a little town called Zaandam, 30min away from Central Station by train and I can loudly say that it worths visiting it! Buildings, little shops... It's like an open shopping centre sorrounded by a a river, you won't stop looking at every single corner because it's so beautiful wherever you will look at! It's such a great place to shop away from the busy Amsterdam downtown.


 Utrecht

¿Dónde comer?  Creo que lo mejor es ir ordenando por comidas los sitios donde estuvimos, esta vez me salto los desayunos ya que mientras estuvimos en Ámsterdam desayunábamos en el hotel (ya os he dicho que venía incluido en el precio de la habitación) y en Utrecht fuimos al archiconocido Starbucks (y he de decir que después de vivir en Madrid durante 5 años, echo de menos de vez en cuando tomarme un gran moca blanco en Italia...). Para comer y cenar pasó algo muy parecido, optábamos por comida rápida o incluso cenas y comidas en el hotel (el hotel de Utrecht tenía un maravilloso restaurante en el que cenamos estupendamente), como siempre en nuestros viajes al extranjero buscábamos probar un poco la comida típica del lugar, además siempre intentamos buscar algo que sea orgánico y nos llamó la atención que entre blogs y páginas webs profesionales nos hablaran de los supermercados Albert Heijn, donde puedes disfrutar de algunos de los platos típicos del país y además, llevarte a casa algunos de sus productos. Y por último no podía dejar de hablaros de uno de mis restaurantes favoritos en el mundo entero, paseábamos por Zaandam y decidimos entrar a tomar algo en una de las casitas a orillas del canal, me encantó desde el primer momento pero me quedé maravillada cuando pude ver el interior, probamos sus platos (con menús distintos para aperitivos, desayunos, comidas y cenas) y desde entonces he querido volver, se trata del 't Groene Pandje, y estoy segura de que en cuanto veáis las fotos, entenderéis mi fascinación, gran recomendación para todos vosotros. 



Ámsterdam-Utrecht, Países Bajos, Noviembre 2013
Amsterdam-Utrecht, Netherlands, November 2013


Monday 3 November 2014

San Diego, California


Bienvenidos de nuevo a la costa oeste de Estados Unidos, sin  lugar a duda una de mis partes favoritas del mundo. Como ya os he comentado por aquí, he tenido la inmensa suerte de poder visitar California dos veces en estos tres últimos años: la primera vez, en 2011 y la última y más reciente, el pasado mes de agosto. Hoy me voy a centrar en la ciudad de San Diego y os tengo que montar tantas cosas… La primera vez que visitamos San Diego en Agosto de 2011 fue un viaje rápido que hicimos en coche desde Los Ángeles (a penas unas dos horas y media), como siempre Fabio y yo habíamos visto que se celebrara un festival de música en la zona (Vans Warped Tour) y decidimos acercarnos a conocerlo, durante nuestra estancia nos movimos por la zona de Little Italy, mientras que esta última vez que hemos estado (a finales de agosto, directos desde el aeropuerto internacional de Los Ángeles, donde nos vinieron a buscar unos amigos y pusimos rumbo a San Diego) nos quedamos por la zona del Downtown, así que prepararos para un mix de lugares, restaurantes y zonas que visitar en esta joya de ciudad.

Welcome back to the West Coast, one of my favourites places on Earth, no doubt! As I said many times before, I have been lucky enough to visit California twice in the past 3 years: the first one, back in 2011 and the last one, that past august. Today I will talk you guys about San Diego and I have many many things to tell you... The first time Fabio and I arrived here by car from Los Angeles -it was a 2h30min long trip-, and as usual, we were attending a music festival (Vans Warped Tour) so it was  quick trip, for these couple of days we decided to stay in Little Italy area while the last time (just landed in LAX  and off to San Diego, once again by car!)  we were in Downtown, so get ready for a mix of restaurants, bars, and places to visit in these amazing city!


San Diego Downtown







¿Dónde dormir? He estado en dos partes diferentes de San Diego en las dos veces que he estado de visita. Durante la primera nos hospedamos en el Porta Vista hotel, en el barrio de Little Italy. El hotel tenía una ubicación estupenda, contaba con una azotea que se convierte en terraza durante los meses de  verano, y cuenta con un estupendo bar-restaurante llamado "Glass Door"  con unas vistas maravillosas de la ciudad. Fue una muy buena elección para nosotros, la relación calidad-precio era inmejorable, aunque sí es verdad que las habitaciones del hotel son un poco anticuadas, con un mobiliario algo pasado de moda, pero repito, estupendo por su ubicación y por el precio de la noche. Este pasado mes de agosto decidimos volver a viajar a Estados Unidos y, nada más aterrizar en LAX, nos montamos en el coche que habíamos alquilado junto a los amigos con los que íbamos a pasar estos 15 días y pusimos rumbo a San Diego. Esta vez nos hospedamos en el Downtown San Diego Lodge, como podréis ver, un hotel económico con una situación fabulosa. El hotel cuenta con un parking gratuito, un staff fabuloso y un servicio de limpieza muy servicial, la verdad es que pagamos muy poco por estar 4 noches, y el hotel se encontraba en una zona muy céntrica, podías llegar caminando a las zonas de bares y restaurantes más conocidos de la ciudad, así como acercarte hasta el puerto; se encuentra el pleno centro financiero, por lo que la zona está llena de cafeterías, supermercados, bares y... ¡cajeros automáticos! Una estupenda opción si buscas un hotel económico en la ciudad.


Where to sleep? I have been in two different areas of San Diego. The first one we stayed at Porta Vista Hotel, in Little Italy neighborhood. The hotel has an amazing location, the roof was opened as a bar during summertime and it has a fantastic restaurant-bar called "Glass Door"  with exquisite food and panoramic views of San Diego Marina. It was a great choice for us, the value was really good  even if the rooms needed a makeover .there were a little odd!  This past August  we decided to come back to the United States and, as soon as we landed at LAX, we rented a car and drove all the way down to San Diego with the friends that were going to travel these weeks with us. This time we stayed in Downtown San Diego Lodge,  and as you can see, a really economic hotel. There are so many things we liked about it, the free-parking, the lovely staff and the room service, and even if it's not the top of the hotels, the truth is that we pay about 100 dollars for 4 nights (per person), it was in financial district so there were plenty of bars, coffee shops, magazines, markets and ... atm! A great option if you are looking for an economic hotel in the middle of the city.



 Westfield Horton Plaza shopping centre


San Diego views from Harbor Drive

¿Qué hacer? Como gran ciudad, hay una enorme oferta de actividades, visitas y excursiones. La verdad es que a Fabio y a mí nos gusta más explorar las ciudad e ir encontrándonos con los planes, generalmente solemos echar un vistazo a webs como tripadvisor para ver cuáles son los lugares más recomendados, así como los restaurantes, pero este año fue especial porque uno de nuestros amigos es de Orange City así que conocía a la perfección cada rincón de la San Diego, por lo que nos descubrió bares, restaurantes y lugares que visitar que nos encantaron. Como íbamos a estar varios días en la ciudad  decidimos  disfrutarla al máximo, caminar por Harbor Drive con el océano atlántico a tu lado mientras disfrutas de algunos de los buques de la marina americana. No puedes irte de San Diego sin visitar las maravillosas Mission Beach y La Jolla, playas realmente espectaculares al más puro estilo americano. Por supuesto, una visita a Coronado Island es más que recomendada y no te olvides de disfrutar de las vistas cuando cruzas el famoso Coronado Bridge. Seguramente muchos de vosotros habréis oído hablar de SeaWorld y del zoo de San Diego, si sois amantes de los animales, ¡ID!  
Para comprar visitar el Westfield Horton Plaza, un centro comercial al abierto donde disfrutar de algunas de las más típicas tiendas americanas así como de distintos tipos de restaurantes (¡por supuesto, Whole Foods!) Otra opción muy recomendable son los outlets, para los que no lo sepáis y estéis pensando en visitar Estados Unidos, en muchas ciudad encontraréis outlets con las mejores marcas y con precios muy reducidos, son totalmente dignos de visitar. La verdad es que la gran mayoría de las compras que hemos hecho tanto en nuestra visita en 2011 como esta última ha sido en outlets, no podéis imaginar la cantidad de cosas que podéis encontrar a precios increíbles de los mejores diseñadores. Uno de los que más nos gustaron fue Las Americas Premium Outlets , a mitad de camino entre San Diego y Tijuana, echad un vistazo, pero realmente son sitios a los que ir antes de volver a casa!
Nosotros teníamos en mente visitar México, y en concreto Tijuana, y así lo hicimos. A penas a unos 40 minutos en coche desde San Diego, puedes aparcarlo en uno de los numerosos parkings de pago que hay antes de pasar la frontera y puedes llegar andando hasta la aduana, por supuesto lleva pasaporte porque a pesar de que a la entrada nadie se preocupa de mirar tu documentación, no es lo mismo a la vuelta (en la que, os adelanto, tendrás que estar dispuesto a esperar horas bajo el sol californiano o, pasar al menos una hora o dos dentro de unos autobuses que se encargan de hacerte el recorrido con aire acondicionado previo pago de 5dólares) . Tijuana es una ciudad muy particular, me encantó el mercado Miguel Hidalgo, y una especial mención a Tacos el Gordo, los mejores tacos que he probado en mi vida.


What to do? As the big city San Diego is, it has a huge offer of activities, visits and trips. The truth is that Fabio and I are more the kind of travellers that just walk around the city and bump into new plans, often we take a look at websites like tripadvisor to see which are the most recommended places to see as well as restaurants but this time it was special since one of the friends we were travelling with is from Orange City so he knew pretty well every single corner of San Diego, we were so lucky because we discovered pubs, restaurants and spots that we probably wouldn't have seen otherwise. As we were actually going to spend a couple of days in SD we wanted to enjoy it as much as possible, walking along Harbor Drive while you feel the smell of the ocean right next to you and see some of the American Navy ships. You can't leave the city unless you have enjoy Mission Beach and La Jolla,  all american style beaches. Of course,visit Coronado Island and don't forget to enjoy the views while you're crossing Coronado Bridge. I'm pretty sure you will have heared of SeaWorld and San Diego zoo, well if you love animals, you MUST go!
If you want to go shopping you should visit Westfield Horton Plaza, an open shopping centre where you will find the most famous american brands and also many restaurants (and of course our beloved Whole Foods!) Another very great options are outlets, for those who don't know about them and are planning to visit US soon, in many cities all across the coutry you will find these outlets with the best brands with extraordinary savings. I could say that most of the shopping we did in these years were here and our favourite one was Las Americas Premium Outlets, half way between Tijuana and San Diego, the trip worths it!
As soon as we knew that San Diego was one of the stops in the trip we planned to visit Mexico, specifically Tijuana. We drove from SD to the border (about 40min), left the car in one of the many parking that there are over there and walked until we were in Mexico, of course don't forget your passport because even if once you are getting into Tijuana no one will look at your documents once you want to come back you will have to wait a very long long line for going back to the States (sometimes about 2 or 3 hours, we were lucky to wait just 1h15min), so get ready for wait under the cali's hot sun or you can always pay 5 dollars and do the line inside a bus with air conditioning! I loved Tijuana, is such a particular city, I felt in love with Miguel Hidalgo market  where you can buy everything you have ever imagined, and of course, stop by Tacos el Gordo, the best tacos I have ever ever tasted!


Mercado Miguel Hidalgo, Tijuana, México.

Mercado Miguel Hidalgo, Tijuana, México.


Mercado Miguel Hidalgo, Tijuana, México.

Mercado Miguel Hidalgo, Tijuana, México.

Tacos "El Gordo", the best in Tijuana, México.


¿Dónde comer? La verdad es que San Diego tiene una grandísima variedad de locales, pero como ya sabéis, os hablo de aquellos en los que he estado y he probado. Si eres amante de los buenos desayunos, tienes distintas opciones en la zona del downtown, no puedes irte sin probar las maravillosas creaciones del Donut Bar, ha ganado numerosos premios como el mejor restaurante de la ciudad, hacen donuts de todos los tamaños y sabores, por no hablar de sus fantásticos batidos (no podéis ni imaginar la de veces que me quedaba mirando en el escaparate cómo creaban desde cero el donut, era estupendo) Atención, te recomiendo ir con tiempo porque se forman filas, y a pesar de que suelen atenderte con bastante rapidez, a veces durante hasta 30min!Justo al lado encontrarás Robeks Juice  para los amantes de los smoothies, batidos orgánicos o proteicos, puedes elegir entre una gran variedad e incluso crearlos tú mismo. En la esquina de esa misma manzana podrás disfrutar de auténticos desayunos estrella, sólo tienes que pedir mesa en Sixth Avenue Bistro,irresistible.  En pleno centro de San Diego encontraréis House of Blues , es un local muy especial, totalmente recomendado tanto para los amantes de la música como a los que no lo son tanto, probad sus nachos y sus aros de cebolla, buenísimos los sándwiches, y si podéis, no dejéis de asistir a alguna de las actuaciones en directo que suelen tener los fines de semana. Y ahora va una de mis aportaciones estrella, haced lo imposible por comer/cenar en Phils BBQ, aquí también se suele hacer cola porque el local es muy popular, pero os prometo que son de esas colas de las que te olvidas en cuanto empiezas a comer. Para amantes de la carne, este es vuestro destino. Platos buenísimos, enormes y a un precio realmente estupendo, sin mencionar la amabilidad del servicio, gracias a nuestro amigo a Omar que nos descubrió este inolvidable restaurante, top!

Where to eat? As usual, San Diego has a huge amount of bars, restaurants and pubs, so I will talk about the ones I went to both times. For breakfast lovers, you can't miss Donut Bar and its absolutely a-m-a-z-i-n-g donuts, you will find different sizes, flavours and colours and all of them tastes divine! Oh, and I recommend to go a bit early because there will be line no matter what!  Right next to it you will find Robeks Juice for smoothies, organic and protein milshakes - lovers, you can choose your favourite one from the menu or even do it yourself!   If you want to enjoy a great continental breakfast, you won't have to go further, because in the same street you will find Sixt Avenue Bistro, so tasty!  If you are looking for a pub where you can have great food and also enjoy good music, visit House of Blues, ah! and also try its nachos and onion rings or  order one of their huge sandwiches! And here it comes a great discovery, please please pleeeease go and have lunch/dinner at Phils BBQ, yes, you will also have to line up but trust me, it worths every single minute! It's a very popular restaurant in San Diego and I thank our dear friend Omar every single day for making us taste its wonderful food, if you love bbq and if you like meat, this will be your paradise. Huge dishes, great great food and fantastic prices - not to mention the lovely staff- ... 

Coronado Island

Mission Beach

Mission Beach

Mission Beach

Mission Beach


San Diego, California (Agosto 2011, Agosto 2014) -  Tijuana, México (Agosto 2014)
San Diego, California (August 2011- August 2014) - Tijuana, Mexico (August 2014)




Thursday 30 October 2014

Salvador, Bahia, Brazil ◊ Salvador de Bahía, Brasil



Volvemos a Brasil una vez más. Esta vez toca viajar hasta Salvador de Bahía, el primer viaje largo que hicimos desde nuestra llegada. Desde la universidad nos ofrecieron un paquete que incluía autobús y estancia en el hotel (el principal motivo por el que viajamos hasta Salvador era para asistir a un congreso), pero al ver que eran unas 24 horas de viaje (paradas incluídas, claro) Fabio y yo decidimos volver a confiar en TAM y comprar unos billetes de avión.  Así que en apenas 3 horas ya estábamos listos para conocer esta maravillosa ciudad bahiana. Nos habían hablado mucho de Salvador (mis padres  fueron de vacaciones hace unos años, así que me dieron algunas recomendaciones sobre dónde ir o qué comer), al principio debo reconocer que sólo conocía esta ciudad por la parte del vídeo “They don’t care about us” del genial Michael Jackson, pero al final me fui de Salvador con un buenísimo sabor de boca, es una ciudad con mucho mucho encanto.


Let's go back again to Brazil. This time, we are flying to Salvador, in Bahia, the first long trip we made since we arrived. Our university offered us a complete package including coach+hotel (the main reason why we travelled to Salvador was in order to attend a conference), but once we noticed that it was a H24 trip Fabio and I decided to trust once again in TAM, so we bought our plane tickets. So in less than 3 hours we were ready to explore this beautiful  city.  My parents went to Salvador few years ago so they told me what to do or where to eat if we  had enough time, I really appreciated their advices because we had the opportunity to make a  fantastic trip (I will talk about it later, don't worry!). The truth is that all I knew about Salvador was what was shown in Michael Jackson 's video "They don't care about us". At the end,I left the city with a very great feeling, such a lovely one!


Farol da Barra






¿Dónde dormir? Bien, como ya os he dicho anteriormente, no tuvimos mucha elección a la hora de elegir hotel. Estábamos allí invitados para asistir a un congreso así que la Universidad se encargó de la elección del hotel. En qué momento...  El hotel se llama Sol Bahia, y estaba situado en el barrio de Pituaçu, un poco alejado de lo que es el centro turístico de Salvador.  Creo que en ningún hotel he tenido  el mal sabor de boca que tuve en este, desde el personal descortés (del minuto uno de la llegada, personal de recepción, el equipo que te "ayuda" a organizar excursiones y visitas, el personal de limpieza, los encargados del restaurante...) Todo, absolutamente, fue de mal en peor. El hotel de por sí estaba un poco alejado, por lo que era necesario desplazarse con taxis o autobuses contratados (olvídate de ir andando a ningún sitio... la zona no era muy segura), se veía que necesitaba una restructuración, la piscina se caía a pedazos, la pintura de la zona exterior estaba saltada y el mobiliario era viejo y sucio. La verdad es que no tuvimos una nada buena impresión de este hotel, así que por favor, que no sea una de vuestras opciones. 


Where to sleep?  As I said before, we didn't really have a choice when booking the hotel. We were in Bahia in order to attend a conference so the University  booked it for us, what a mistake! The hotel was called Sol Bahia and it was located in Pituaçu neighborhood, a bit far from Salvador's downtown. I think I have never dislike an hotel as much as I did with this one, from the very first minute: staff was completly rude (reception staff, tour guides, clean service, bar tenders...) Everything was bad bad bad. Even if the hotel was far from downtown - what made us take taxis or coaches to reach downtown, please forget the idea of going somewhere by walking, it's not a safe aerea...- you could easily notice that a makeover was needed : the pool was falling into pieces,outdoor paint was gone and dèco was completly old and dirty. We will never come back, so please, don't considere it as a choice.




Rio Branco Palace, in Plaça Tome de Sousa

Praça da Se

¿Dónde comer? La verdad es que durante nuestra estancia no tuvimos la oportunidad de salir a cenar o comer demasiado fuera, casi todo era organizado por la Universidad, y muchas veces comíamos o en el congreso o en el restaurante del hotel; una de as pocas veces que tuvimos tiempo para explorar la ciudad y decidir dónde comer nos decidimos por  Sal e Brasa, irse de Brasil sin probar su famoso churrasco no tiene perdón,  así que prepárate para disfrutar. Es un  restaurante “buffet” en el que podrás elegir además de tus platos y postres favoritos, probar la magnífica carne que los camareros te irán trayendo a la mesa, un precio estupendo y un servicio magnífico, ¡totalmente recomendable! 

Where to eat?  The truth is that our staying in the city our chances to "decide" where to go or what to eat were almost zero, if we weren't having lunch at the Congress Center we did it in the restaurant of our hotel; so one of these precious chances we had to get outside and explore we chose Sal e Brasa, leaving Brazil without trying its famous churrasco is almost a crime! This is a buffet restaurant where you can have your favourite dishes and desserts, and also have the chance to taste their great meat. Fantastic food and fantastic service, great choice!
Iglesia de San Francisco, Praça Anchieta




¿Qué visitar/hacer? 
Salvador es una ciudad preciosa, creo que os lo habréis imaginado al ver las primeras fotos. Así que preparad vuestras cámaras, por que no pararéis de inmortalizar sus edificios, calles, sus tiendas y a su gente. Empezando por el barrio de Pelourinho,  no puede ser más especial: los colores, la arquitectura colonial... Es un barrio lleno de tiendecitas y de pequeños restaurantes (atentos a los precios amigos, basta con alejarte unas cuantas calles y encontrarás precios mucho más razonables...). Parada obligatoria en la plaza de Anchieta (y en su maravillosa tienda "lembrança da Bahia", si estás pensando en comprar algún recuerdo de última hora, lo encontrarás aquí). Un poco antes, visita la Praça da Se, y la plaza Tome de Sousa:  suelen poner un mercadillo a unos metros entre semana, si quieres hacerte con las famosas pulseritas de tela de colores, hazlo aquí, las venden auténticas y a un precio realmente bueno: 11 pulseritas a 1 real brasileño. 
Otra parada importante es en el Farol da Barra, una posición perfecta para disfrutar de unas vistas espectaculares de la bahía de Salvador,  suele haber espectáculos de capoeira en la zona. No te olvides de coger Elevador Lacerda, podrás disfrutar de unas vistas estupendas de la ciudad. Prepárate para la próxima parada: el mercado Modelo, en la Plaça Visconde de Cayru, una de las atracciones de la ciudad. Podrás disgustar de los platos más típicos de Salvador, además de comprar artesanía, trajes, comida y todo lo que se te ocurra, ¡imperdible!

What to do/see? Salvador is such an amazing city, I think you have already get to the idea while taking a look at the pictures, so cameras ready, you won't be able to stop taking photos of its buildings, streets, shops and people. Let's start with Pelourinho neighborhood, that can't be anymore special: the coulours, the architecture... It's full of little shops and restaurants (pay attention to their prices my friends, walk away a couple of streets and you will find everything cheaper!)  Mandatory stop by Anchieta Square (and its amazing "lembraná da Bahia" shop, if you are thinking about shopping some last-minute souvenirs you will find EVERYTHING in there!). Close you will find  Praça da Se and Praça Tome de Sousa: there's a local market a few metres away from here, if you want to get the famous "Lembrança do Senhor do Bonfim" bracelets, you will find the original ones here and at a extraordinary price!
Another famours spot? Farol da Barra, perfect location to enjoy amazing views of Salvador's Bay, if you are lucky you will find some capoeira dancers right in front of the lighthouse. Don't forget to take Lacerda elevator,  and get ready for the next stop: Modelo Market, in Visconde de Cayru Square, of of the most touristic places in town. You will be able to taste local food, buy local art, clothes, food and everything you have ever imagined, unforgettable!




Pelourinho


Salvador de Bahía,Brasil. Octubre 2012
Salvador, Bahia, Brazil. October 2012



Sunday 19 October 2014

Oahu, Hawaii


The lounge at our hotel in North Shore
Como ya os he dicho anteriormente, durante el verano de 2011 tuve la oportunidad de viajar por Estados Unidos. Nuestra "base" estaba en Venice Beach,Ca. Una de las escapadas que hice junto a Fabio fue a la maravillosa isla de Oahu, en Hawaii. Como podréis ver en las fotos, todo lo que se dice de Hawaii y sus islas es cierto, es un verdadero paraíso.  Nunca he visto unas playas tan maravillosas, un agua tan cristalina, unos paisajes tan salvajes… Para nuestra estancia, que creo recordar fueron 5 días, decidimos viajar por la isla, así que a nuestra llegada al aeropuerto de Honolulu alquilamos un coche y nos dirigimos hacia la zona norte (con parada obligatoria en Pearl Harbor) donde pasamos dos noches, para luego bordear la otra parte de la isla hasta llegar a Honolulu y pasar las últimas noches.
Esta vez viajamos con la compañía United Airlines, a pesar de que nos habían dicho que era una de las compañía que registraba más retrasos y pérdidas de maleta, la verdad es que nuestro viaje fue muy agradable. No hubo reatrasos, ni pérdidas, las 5 horas de vuelo se hicieron muy amenas.

As I said before, in the summer of 2011 I had the opportunity to travel around United States. Our "base" was in Venice Beach, Ca. One of the trips I  did with Fabio was to the beautiful island of Oahu in Hawaii. As you can see from the photos, all that is said about Hawaii and its islands is true, it's a true paradise on earth. I have never seen such beautiful beaches, crystal clear water, wild landscapes... For our stay, which if I'm not wrong it was for 5 days, we decided to travel around the island, so as soon as we landed at Honolulu airport, we rented a car and headed to the northern zone (of course we stopped by Pearl Harbor!!) where we spent two nights, then we skirt the other side of the island to get to Honolulu and spend the last few nights.
This time we were flying with United Airlines, even though we were told that it was one of the companies that registered more delays and lost-luggage the truth is that our trip was fantastic. There were no delays, nothing was missing and the 5-hours flight were enjoyable!

Pupukea


¿Dónde dormir?  Las dos primeras noches en la isla nos hospedamos en el Backpackers vacation Inn & Hostel, en North Shore. Para que os hagáis una idea existen diferentes tipos de alojamientos: cabañas rodeadas de vegetación (cada cabaña tenía una zona común con salón,cocina y baño y después las habitaciones individuales), y otros tres edificios principales con camas en habitaciones compartidas. Nosotros compartimos nuestra cabaña con una pareja de Dinamarca, como generalmente la gente que se hospeda allí son surfistas o excursionistas (y luego están las parejas jóvenes, como nuestro caso) el hotel tiene muy buen ambiente. La verdad es que fue toda una aventura, desde el hotel podías llegar hasta la playa de Pupukea (simplemente espectacular) y puedes llegar caminando hasta Waimea Bay. Totalmente recomendable por la posición, el precio y las vistas.
Para nuestra estancia en Honolulu elegimos el Aston at the Waikiki Banyan, en plena playa de Waikiki. El hotel era algo antiguo, con un mobiliario y una decoración un tanto pasada de moda, pero el servicio era estupendo, siempre muy amables y adaptándose a cualquier necesidad que tuvieras, la relación calidad-precio fue inmejorable, por no hablar de que las vistas eran estupendas y tenías al rededor una gran cantidad de restaurantes y tiendas.

Where to sleep?  For our first two nights in the island we stayed at the Backpackers vacation Inn &Hostel, in North Shore.There were many different types of accomodations: cabins (each one with common lounge, kitchen and bathroom) and other 3 main buildings with beds in shared rooms.  We shared our cabin with a couple from Denmark, as people staying there are usually surfers or hikers (and then, there are young couples like us!) the hotel has a great atmosphere. The truth is that is was a great adventure, from the hotel you can reach Pupukea Beach (simply amazing) and also you can go walking to Waimea Bay. Completly recommended for the location, price and fantastic views. 

While we were in Honolulu we chose the Aston at the Waikiki Banyan hotel, in Waikiki Bay. The hotel was quite old, furniture and decor a bit dated but the staff was really friendly, the value was unbeatable, not to mention the amazing views! 

Pupukea

Pupukea

¿Dónde comer? Lo que solíamos hacer mientras estuvimos en Oahu era ir a un supermercado local y comprar algo de comida, solíamos cenar fuera (sobre todo en Honolulu, donde hay una mayor oferta de restaurantes). Mientras estuvimos en la parte norte de la isla, probamos la comida mexicana (y sus bebidas, no nos engañemos) de Cholos Homestyle Mexican Restaurant , como ya sabéis, Fabio y yo somos auténticos fans de la comida mexicana, así que nos encantó encontrar un restaurante que donde se comiera tan bien. Para picar en la zona solíamos ir a Kono's Big Wave Cafe (como verás en las fotografías, tampoco está demás pasarse para comer uno de sus famosísimos bocadillos gigantes): barato, abundante y sabroso,¿para qué más?  Y como ya os adelanté antes, la restauración en Honolulu es mucho más amplia y variada, así que empecemos. No puedes irte de Oahu sin probar una de las hamburguesas de Teddy's Bigger Burgers ... Simplemente, espectaculares, la mejor hamburguesa de mi vida, sin lugar a duda. Es una pena que casi toda su actividad se centre en Hawaii, ¡no os podéis imaginar lo riquísimas que estaban! Algo de lo que os habréis dado cuenta quienes hayáis visitados Estados Unidos es la cantidad de buffets que hay, bien, en Honolulu no iba a ser menos así que una de nuestras noches decidimos cenar en uno de ellos, exactamente en el Makittii, con una estupenda relación calidad-precio, podías degustar marisco, carne, comida asiática, mexicana e indú, ¡y no hablemos de los postres!

Where to eat?  What Fabio and I used to do while we were in Oahu was going to a local market and buy some food, that way we could spend less money  and be sure that we were eating something that we liked, even if we used to have dinner out. So while we were in the northern aerea we tasted the fantastic mexican food (and, let's say it, drinks!) of Cholos Homestyle Mexican Restaurant. As you may remember, Fabio and I are huge mexican food fans, so we were sooo happy to find a restaurant where everything was so tasty!   To grab something we liked going to Kono's Big Wave Cafe (as you can see in the pictures, you can also stop by to eat their huge sandwiches): cheap, abundant and great, what else? And as I said before, Honolulu's choices were more than in North Shore, so let's start:  You CAN'T  leave Hawaii without eating in Teddy's Bigger Burgers ... Simply amazing, the best burguer I have ever tasted. It's so sad most of their restaurants are in Hawaii, you can't imagine how great they are! And, something that you will have notices if you have visited US is that there are buffets everywhere, so Honolulu was no exception. For our last night in the island we chose Makittii buffet, with a great value and indian, mexican, asian food, not to mention desserts!


Pupukea

¿Qué hacer?  La verdad es que la isla de Oahu tiene una gran cantidad de lugares por visitar. Además de la magnífica playa de Waikiki, si podéis no dudéis en alquilar un coche y visitar North Shore, la parte norte de Oahu,  y ver las magníficas puestas de sol en Pupukea Beach o Waimea Bay. En la parte este de la isla, la bahía de Kailua es una de las más espectaculares (la verdad es que vayas donde vayas encontrarás playas paradisíacas con aguas completamente cristalinas)... Parada casi obligatoria es Pearl Harbor (atentos, no intentéis comprar algo en los supermercados de la zona, la mayoría son estrictamente reservados a los veteranos y marines, constatado!). Me consta que hay una gran cantidad de excursiones por la isla en las que podrás ir  a caballo,en coche o autobús, la verdad es que nosotros no hicimos ninguna así que os dejo el link a la página oficial para que podáis echar un vistazo si estáis interesados.

What to do? The truth is that Oahu Island has so many beautiful places to see. In addition to fantastic Waikiki Beach, if you can I recommend you to rent a car and travel around the island, go to North Shore and enjoy Pupukea Beach or Waimea Bay and its spectacular sunsents. In the eastern part of Oahu you will find Kailua Bay, my favourite beach so far... Not to mention Pearl Harbor, such an obligatory stop! (Note! Do not wait to be able to buy something inside a local supermarket, most of them are strictly reserved for locals and marines). I know that there are plenty of activities and trips around the island that you can do by car, bus or ridding, but as I didn't do any of them I will give you the link to the Oahu official website, take a look if you are interested!

Waialua 

Pupukea

Oahu, Hawai – Julio 2011
Oahu, Hawaii – July 2011